Milieubewust overnachten in het Bicyclehotel 

Steeds meer bedrijven gaan over tot milieuvriendelijk ondernemen. Om kosten te besparen, om het milieu te ontzien en om tegemoet te komen aan groeiende eisen van consumenten. Het Amsterdamse Bicyclehotel biedt gasten de mogelijkheid om op een groene manier te overnachten. Wat is dit voor een hotel en wat vinden de gasten?

'Een klimaatvriendelijk hotel sinds 1991', zo staat vermeld op het visitekaartje van het Bicyclehotel. Dit kleine hotel in de Amsterdamse Pijp dankt zijn naam niet alleen aan de fietsen die hoog tegen de muur van het hotel zijn bevestigd; in het Bicyclehotel kunnen gasten voor € 7,50 per dag een fiets huren. Een meer milieuvriendelijke vorm van transport is bijna niet denkbaar. Maar met betrekking tot milieu en klimaat heeft het hotel zijn gasten veel meer te bieden. Op het dak staan bijvoorbeeld zonnecollectoren die het hotel van elektriciteit voorzien. En gezien er volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) steeds meer gebruik gemaakt wordt van groene energie, gaat het Bicyclehotel mee in de trend. In 2008 groeide het verbruik van duurzame energie in Nederland van 2,9 naar 3,4 procent.

Meer bedrijven gaan over op milieubewuste bedrijfsvoering. Accountants- en belastingadviseursbedrijf PricewaterhouseCoopers (tegenwoordig PwC) onderzocht in februari 2010 de duurzaamheid binnen bedrijven en overheid. Hieruit blijkt dat een kwart van de klanten, volgens de ondervraagde bedrijven, bereid is tot vijf procent meer te betalen voor duurzame producten. De economische crisis heeft de duurzaamheidsinitiatieven van bedrijven niet gestopt. Ongeveer twintig procent van de ondervraagde bedrijven besloot zich juist meer toe te leggen op duurzaamheid. Zo ook het Bicyclehotel.

Clemens Klein-Goldewijk is de eigenaar van het Bicyclehotel en woont er met zijn gezin tegenover. De kans is groot dat inwoners van de Amsterdamse Pijp Clemens soms rond zien fietsen op een bakfiets vol met potten jam, pakken sinaasappelsap en rollen wc-papier. Tien jaar geleden kocht hij de bakfiets om de boodschappen voor het hotel mee te doen. In een drukke wijk met weinig parkeerplaatsen is dit zowel handig als milieuvriendelijk en bovendien kostenbesparend. Sinds het Bicyclehotel in 1991 haar deuren opende, hebben vele klimaatvriendelijke veranderingen plaatsgevonden. De nieuwste aanwinst is een speciaal groen dak, dat in mei 2010 werd geplaatst. Dit nieuwe dak zorgt voor extra isolatie en een hoger rendement voor de zonnepanelen. Daarnaast wordt glas en papier gerecycled, maakt het hotel gebruik van LED-lampen en HR-ketels en is de vloer gemaakt van speciaal isolerend materiaal.

Maar wat vinden de gasten van deze milieuvriendelijke maatregelen? Gerrit (55) werkt al jaren als receptionist in het Bicyclehotel, maar hoort gasten bijna nooit over de zonnecollectoren of andere milieubewuste activiteiten. “Natuurlijk is het positief dat het hotel zo klimaatvriendelijk is, maar met gasten spreek ik er nooit over”, laat Gerrit weten. De gasten delen dit gevoel. “Uiteraard is het belangrijk dat het hotel zo groen is, maar het is meer een leuke bijkomstigheid dan een reden om voor dit hotel te kiezen”, zegt Nius (25) uit Spanje, die samen met haar vriend op vakantie is in Amsterdam en overnacht in het Bicyclehotel. Dat er zonnepanelen op het dak staan, wist ze niet. En dat geldt ook voor het Franse echtpaar Malaussene. Wel vinden ze allemaal belangrijk dat het hotel aan het milieu denkt.

Het meest herkenbaar als ‘groen’ zijn de fietsen. Hierover zijn de meeste gasten enthousiast. Niet alleen omdat het milieuvriendelijk is, maar ook omdat de fietsverhuur een handige service is voor een Amsterdams hotel. Voor sommigen is dit zelfs de voornaamste reden om hun overnachting te boeken bij dit hotel. Wat verder opvalt, zijn de thermostaten. Daarnaast noemen een paar gasten de simpelheid milieuvriendelijk. En ook hier is over nagedacht. Zo krijgen de hotelgasten niet elke dag schone handdoeken. Pas als gasten de handdoeken aan een hiervoor bestemd haakje op de gang hangen, krijgen ze schone exemplaren. Er worden dus veel minder handdoeken overbodig gewassen dan in andere hotels en op lange termijn scheelt dat een hoop water en energie. Ook krijgen gasten bij het ontbijt hun jam of boter niet in plastic verpakkingen. De hotelgasten kunnen zelf jam uit grote glazen potten halen en op alle tafels staan potten pindakaas en chocopasta. Dat iedereen uit dezelfde potten hun broodjes smeert, is dus een bewuste milieuvriendelijke actie. Het hotel moet echter oppassen dat dit niet als ‘goedkoop’ of onhygiënisch wordt geïnterpreteerd. Dit geldt ook voor de handdoeken. Mogelijk verwachten sommige gasten juist de luxe van elke dag een schone handdoek.

Over het algemeen zijn prijs en locatie van doorslaggevend belang bij de keuze voor het hotel. Toch geeft het groene karakter “net iets extra’s, waardoor het hotel zich onderscheid,” zoals de 23-jarige Clement uit Frankrijk het omschrijft. Vandaar dat het hotel zich probeert te profileren als milieuvriendelijk. “De laatste jaren is het een trend om je als groen hotel te presenteren”, aldus Clemens. Potentiële gasten worden hiervan op de hoogte gebracht, bijvoorbeeld via de website van het hotel. Van veel maatregelen zijn gasten zich echter niet bewust. De zonnepanelen en HR ketels zien de gasten niet. Toch zijn ze enthousiast als ze erover horen en rijst de vraag of deze feiten niet nog meer aandacht moeten krijgen.

“In eerste instantie denk je aan het besparen van kosten en het gemak voor de gasten”, zo laat Clemens weten. Maar in de loop der jaren is de nadruk steeds meer komen te liggen op het milieu. Veel van de acties zijn kostenbesparend, maar er zijn ook maatregelen genomen die mogelijk meer kosten dan ze opleveren, zoals de zonnepanelen. Zowel het hotel als het milieu winnen ermee, maar ook gasten kunnen misschien net iets lekkerder slapen als ze weten dat ze naast vakantie vieren ook het milieu sparen.