Opmerkelijke tropische storm treft de Filippijnen

De zomer is al even bezig in de Filippijnen, maar daar is weinig van te merken. Het is al bijna 48 uur achter elkaar aan het regenen in Quezon City, een stadsdeel van de hoofdstad Manilla. Het is niet zomaar een bui, het lijkt alsof het regenseizoen zojuist is begonnen. Met bakken komt het uit de hemel.

Normaal gesproken duurt het regenseizoen in de Filippijnen van mei tot oktober, maar van een droge periode lijkt op dit moment geen sprake. Het is al de derde keer dit jaar dat een tropische storm de Filippijnen treft, en het is pas februari. Het eiland Mindanao wordt op dit moment geteisterd door een tyfoon waarbij de eerste dode al is gevallen. Ook in de hoofdstad Manilla valt veel regen, maar lang niet zo heftig als in het zuiden, toch is ook hier de regen uiterst ongewoon.

Volgens professor Ray Lucero, een bosecoloog uit Laguna, kan er tijdens een tyfoon wel 500 mm regen vallen in een etmaal. Het is erg vreemd dat er tyfoons zijn in deze tijd van het jaar. De oorzaak hiervan is de klimaatverandering, aldus Lucero.

Hij vertelt dat de tyfoon die op dit moment over de Filippijnen raast, het land inmiddels weer aan het verlaten is, maar hij vreest voor meer. Dankzij de klimaatverandering zullen deze allesverwoestende stormen steeds vaker voorkomen, ook buiten het regenseizoen. Niet alleen zullen ze vaker voorkomen, ze zullen ook andere gebieden gaan teisteren. Professor Lucero geeft aan dat een aantal jaar geleden tyfoons vooral voorkwamen in het noorden van de Filipijnen, maar dat tegenwoordig voornamelijk het zuiden wordt getroffen.

Bij de Marikina rivier in Quezon City, een stadsdeel in Manilla, staan mensen de rivier nauwlettend in de gaten te houden. Langzaam maar zeker treedt deze rivier buiten zijn oevers. Een van de wachters zegt dat er niet direct gevaar dreigt, maar het water staat wel al tot zijn enkels.

Over het algemeen lijken de mensen in de stad niet bang te zijn voor het water. Ze zien het gevaar er niet zo van in. Sommigen vinden de regen wel prettig, dan koelt het tenminste wat af. Anderen zijn zich wel degelijk bewust van het gevaar van het water. Vaak zijn dit mensen die van buiten de stad komen of al eens een tyfoon hebben meegemaakt.

Een jongetje van een jaar of zeven staat onder een paraplu naar de regen te kijken. Op de vraag óf en waarom hij bang is voor de regen zegt hij bang te zijn dat zijn huis zal overstromen. Een meisje wordt emotioneel als ze vertelt dat zij al haar bezittingen kwijtraakte tijdens tyfoon Bopha, die de stad Montalban ernstig trof.

Professor Lucero zegt dat er buiten de stad veel angst heerst. De mensen daar zijn bang om voor de zoveelste keer alles kwijt te raken door het natuurgeweld. Het is belangrijk dat de inwoners van metro Manilla zich daar ook bewust van worden, waarschuwt hij.