Occupy een jaar later

Een paar honderd demonstranten vierden afgelopen zaterdag in Londen de eerste verjaardag van het inmiddels ontmantelde Occupy-protestkamp, aan de voet van St. Paul’s Cathedral. De uit Amerika overgewaaide Occupy-protesten, tegen de excessen van het kapitalisme en de maatschappelijke ongelijkheid, kregen vorig jaar op 15 oktober voet aan de grond in Europa.

Na een mislukte poging de nabijgelegen London Stock Exchange te bezetten, bivakkeerden de demonstranten vanaf 15 oktober 2011 op het plein voor de kathedraal. Zij verbleven daar tot en met februari dit jaar, toen zij het kamp te ontmantelden. Hiertoe werd besloten na een verloren juridische strijd met de lokale autoriteiten.

De bijeenkomst van afgelopen zaterdag was nog maar een schim van wat het protest vorig jaar was. Het begon met een meditatieve sit in op de treden van het kathedraal. Daarna werd er door de Global Noise beweging opgeroepen om zoveel mogelijk lawaai te maken tegen de bezuinigingsmaatregelen die geheel Europa treffen.

In de Occupied Times van vandaag, een krant van de Occupy-beweging, schrijft Tina Bakolitsa dat deze op haar verjaardag flink versplinterd is en teveel geïsoleerd om aansluiting te vinden bij andere actiegroepen of gevestigde vakbewegingen. Occupy zou zich volgens Bakolitsa eerst politiek en organisatorisch moeten heroriënteren, zodat er meer samenhang ontstaat.

Het kapitalisme is het afgelopen jaar onveranderd gebleven, schrijft Bakolitsa. “En het lijkt zelfs nog vraatzuchtiger geworden in plaats van maatschappelijk betrokken of dat er meer verantwoord gehandeld wordt.”