Geweld eist één kinderleven per week

Kindermishandeling is een groeiend probleem dat dringend aangepakt moet worden, vindt de Stichting Estafettemars tegen Kindermishandeling, oftewel STEK, die eind 2007 is opgericht. De stichting, onder leiding van Sjieka van Rooijen, kan je eigenlijk zien als het zusje van stichting RAAK (Reflectie en Actiegroep Aanpak Kindermishandeling), die als doel heeft om de discussie omtrent kindermishandeling aan te wakkeren.

RAAK stelde in 2002 dat er in Nederland zo’n 50.000 kinderen per jaar mishandeld worden. Uit recentere onderzoeken blijkt echter dat de cijfers velen malen hoger zijn dan tot nu toe werd aangenomen. Ieder jaar zouden 160.000 kinderen met een vorm van mishandeling in aanmerking komen. Bovendien zou minstens een kind per week de dood vinden ten gevolge van mishandeling.

Meer dan genoeg reden voor STEK om aandacht te vragen voor dit probleem. Op woensdag 19 november, de Wereld Kinderdag tegen Geweld, organiseerden zij een estafettemars in Amsterdam op het Museumplein. Tijdens de mars werd door kinderen zelf aandacht getrokken.

Naast de enkele honderden scholieren die meededen aan mars was ook minister Rouvoet (Jeugd en Gezin) aanwezig. Aan hem viel de eer het startsein voor de allereerste estafettemars te geven, vanaf nu zal het een jaarlijks terugkerend evenement worden. Rouvoet onthulde ook een kunstwerk tegen kindermishandeling, dat nu op het Museumplein te aanschouwen is.

Een dag na de estafettemars stemde minister Rouvoet afgelopen donderdag samen met een kleine meerderheid in de Tweede Kamer voor een speciale kinderombudsman. Deze onafhankelijke ombudsman, die opereert onder de vlag van de nationale ombudsman, moet de belangen en de rechten van kinderen in Nederland gaan behartigen. STEK hoopt dat de actie overwaait naar andere steden en de bestrijding van kindermishandeling op deze manier een grotere prioriteit op de politieke agenda’s krijgt.