In Search of Americans

In Search of Americans is een crossmediaal project van journaliste Eva Kelder en fotografe Sabina Theijs. Tijdens een road trip van drie maanden dwars door de Verenigde Staten gaan zij de confrontatie aan met Nederlandse vooroordelen over Amerikanen. Van de west- naar de oostkust, van moeras tot metropool, van villa tot blokhut ontmoetten zij ‘echte’ Amerikanen.

Fishing in Louisiana
In Louisiana heeft de tijd stil gestaan. Het is het domein van de Southern Belles, Tenessee Williams, en van vissers die hun zuidelijke klinkers inslikken. ‘How y’all doing?’

Trevonne
Trevonne is zestien en zit sinds een paar maanden vast in de beruchte gevangenis van Joe Arpaio. Arpaio, naar eigen zeggen ‘the toughest sheriff of the world’, wordt al veertien jaar herkozen als sheriff van Arizona. Vier november is niet alleen voor Obama en McCain het uur van de waarheid. Ook over Arpaio’s toekomst wordt beslist. Blijft deze ‘toughest sheriff’ de scepter over Trevonne zwaaien?

Dave at garage
De Amerikaanse kredietcrisis heeft een verwoestende impact op het leven van alledaagse Amerikanen. Spaargeld slinkt en benzine is in sommige staten onbetaalbaar. Gelukkig voor Dave heeft garage ‘the Arizona Roadrunner’ nog steeds klanten. Maar voor hoe lang nog?

Dust storm people
Eén keer per jaar strijkt een gemeenschap van 60.000 hippies, kunstenaars en andere vrijheidslievende Amerikanen neer in de Black Rock Desert van Nevada. Op kunstfestival Burning Man beleven zij een week lang ‘the American Dream’. Daarna gaan ze massaal terug naar hun suburbs, banen en verplichtingen.

Gary Graves
We ontmoeten Gary Graves in een boekwinkel in Austin, Texas. Net zoals tientallen andere Amerikanen op onze reis begint hij onmiddellijk een gesprek. Gary vecht al zijn hele leven tegen racisme. ‘It ain’t easy being black and different at this day and age.’

Texas farmer Ken
Boer Ken Miller is de vriendelijkheid zelve. Hij laat ons zijn land zien en ondervraagt ons over Nederland. Maar de achterbak van zijn truck ligt vol met wapens die hij zonder een seconde te aarzelen zou gebruiken. ‘Als een dief mijn erf betreedt, knal ik z’n kop eraf.’

Volg journaliste Eva Kelder en fotografe Sabina Theijs op hun blog bij Holland Doc: www.insearchofamericans.com