Jong in Europa: Bestar Krasniqi

Bestaat er zoiets als een Europese identiteit? In de interviewserie 'Jong in Europa' stelt Sil Biesbroek deze vraag aan Europese jongeren die geboren zijn na de Koude Oorlog. Jongeren uit Letland, Kosovo, Frankrijk, Hongarije en Duitsland delen hun blik op Europa.

Bestar Krasniqi (20) is één jaar na het einde van de oorlog in Kosovo geboren. Opgroeien in een land dat herstelt van oorlog had invloed op hoe hij Europa ziet.

“Er was veel politiek toen ik opgroeide. Ik ben opgevoed door een gemeenschap die aan een betere toekomst probeert te werken, maar kampt met oorlogstrauma’s. Misschien”, zegt Bestar: “is dat de reden dat ik vanaf een jonge leeftijd veel naar het nieuws luisterde en later politicologie ben gaan studeren aan de Universiteit van Pristina.”

Bestar Krasniqi: ‘Het is óf lid worden van de EU óf vast blijven zitten in deze situatie’

“Ik begon politicologie te studeren omdat de situatie in Kosovo erg slecht is. Ik wil helpen het land beter te maken”, legt Bestar uit. Hij gelooft dat hoe de huidige overheid het land leidt, 'met corruptie en nepotisme', niet veel verbetering brengt. “Zeker als je nationalisme gebruikt om die praktijken te verbergen.”

De Europese Unie is een baken van hoop geworden voor Bestar. “Ik ben opgegroeid met de instelling dat lid worden van de EU het voornaamste doel is voor Kosovo. De solidariteit en hulp die vanuit EU landen kwam heeft een positieve impact op hoe ik de EU zie.”

Kosovo heeft de status van een potentiële EU-lidstaat. Lid worden van de Europese Unie is nog geen mogelijkheid omdat sommige EU-lidstaten, zoals Spanje en Griekenland, Kosovo niet erkennen als soevereine staat.

Onafhankelijkheid

Kosovo verklaarde zich onafhankelijk van Servië in 2008. Servië heeft Kosovo nooit erkend als soevereine staat en beschouwt het als een regio van Servië. De meerderheid van de Kosovaarse bevolking is etnisch Albanees, maar dichtbij de noordelijke grens zijn er nog steeds Servische gemeenten die zich verzetten tegen integratie in Kosovaarse instituties.

De oorlog tussen Kosovo en Servië eindigde in 1999 nadat troepen van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) 78 achtereenvolgende dagen luchtaanvallen uitvoerden op Joegoslavische, voornamelijk Servische, doelen.

Bestar is nu al een paar jaar actief bij mensenrechtenorganisaties. Voor United Youth Task Force organiseert hij activiteiten met mensen uit verschillende gedeeltes van de Balkan. “Ik heb Serviërs ontmoet die Kosovo erkenden en ook erkenden wat hier gebeurd is. Dit hielp me om meer open minded te zijn.” Bestar gelooft dat het moedig is van Serviërs om Kosovo te erkennen, omdat het volgens hem betekent dat ze voorbij de propaganda van de Servische overheid hebben gekeken.

Conflicten

De enige positieve kant van de politiek in de Balkan nu is de mogelijkheid om je bij de EU te voegen volgens Bestar. “We hebben geen andere keus. Het is óf lid worden van de EU óf vast blijven zitten in deze situatie met de nationalistische retoriek van Balkanlanden. Maar eerst moeten de conflicten uit het verleden en het heden worden opgelost voordat Balkanlanden EU-lid worden. Een voorbeeld: In de Servische grondwet staat dat Kosovo nog steeds een deel van Servië is.”

Om te antwoorden op de vraag of er zoiets bestaat als een collectieve Europese identiteit, verwijst Bestar naar vrienden uit andere Europese landen: “Als er iets gebeurt in hun land probeer ik altijd in contact te komen met ze. We hebben allemaal vergelijkbare doelen. Ik studeer om mijn diploma te behalen en zij doen hetzelfde.” Maar vanwege het globalisme zijn, ondanks dat we als Europeanen meer gemeen hebben met elkaar, de verschillen over heel de wereld vrij klein, plaatst hij verder in perspectief. 

Vervolgens antwoordt Bestar vanuit een meer politieke invalshoek: “Ik geloof in een Europese identiteit. Maar die term is niet erg gedefinieerd en kan gebruikt worden door elke soort ideologie. Hij legt uit dat beide groepen hetzelfde woord gebruiken, maar er een totaal andere mening aan toedichten: “Extreem rechtse partijen presenteren Europese identiteit als iets groots dat we moeten beschermen tegen anderen. Daar geloof ik niet in. Je kan Europese identiteit ook op een andere manier zien. Als je in Europa woont en gelooft in Europese waarden, zoals mensenrechten, is dat hetgeen wat je Europees maakt.”

“Ik kan mezelf niet opsplitsen in drie identiteiten, omdat ik in alle drie mezelf ben. Ik kan Kosovaar, Albanees en Europeaan zijn. Die dingen nemen elkaars plaats niet in”, concludeert Bestar.

Je las deel 4 in de interviewreeks 'Jong in Europa'. Beluister hier de bijbehorende podcast: