“Seksgrappen mogen ook, maar niet te vies”

“Lieve God”, begint Mr. James Brown zijn act met een gebed. “Dank U dat wij vanavond hier samen mogen zijn.” Hij draagt een enorm groot geel trainingspak en heeft zijn handen gevouwen. Dan maakt zijn onschuldige gezicht plaats voor een schalkse grijns. “Opdat iedereen die lacht constipatie mag krijgen!” De zaal Ghanezen barst in lachen uit. Hier komen ze voor: comedy voor en door Ghanezen, in de enige comedyclub van Ghana.

De Citizen Kofi club is een nachtclub én comedyclub, gelegen in Osu, het uitgaanscentrum van de hoofdstad Accra. Het is een groot gebouw met drie verdiepingen aan danszalen en podia. Het is de enige plek in Ghana waar stand-up comedy gedaan wordt, naar Amerikaans voorbeeld. Voor de deur staan dure auto’s. Binnen drinkt het publiek champagne. Jonge meiden op hoge hakken en met korte rokken paraderen bij de bar, mannen dragen pakken zonder stropdas, maar mét glitters. De Amerikaanse gastvrouw heet iedereen welkom. Het optreden is gratis, maar er zijn alleen rijke mensen. Niet iedereen mag zomaar naar binnen.

In totaal doen zeven komedianten hun act, maar veel verschillen ze niet van elkaar. Vaak doen ze aan het begin een gek dansje. De tengere Percy Ombrengpong maakt het wel heel bont door bij zijn opkomen een barende vrouw na te doen. Het publiek brult van het lachen, mannen schuddebuiken en hun vrouwen vallen half tegen hen aan terwijl ze het uitgieren. De grappenmakers lachen zelf ook mee. Hoewel het publiek losgaat, blijft het optreden naar Nederlandse maatstaven vrij tam. Waar Nederlandse humor vaak brutaal, beledigend en met grof taalgebruik is, blijven de Ghanezen keurig aan de oppervlakte van het beschaafde.

Een populair onderwerp is dat er drie blanken in het publiek zitten. “We hebben een paar witte gasten, jullie zijn welkom. Jullie mogen geen ‘boe’ roepen, want dat doen wij niet in Afrika.” Een ander vindt dat het publiek wel “erg bleekjes ziet”. Na dertig opmerkingen vinden de Ghanezen het nog altijd leuk, vooral omdat de clou van de grap vaak in Twi, een lokale taal, is.

“Groffe grappen maken we niet vaak”, zegt stand-up comedian Don DKB. “Seksgrappen kunnen soms, maar niet te vies. Meestal maak ik grapjes over het verschil tussen man en vrouw, arm en rijk of blank en zwart. Maar ik probeer niemand te kwetsen.” En grappen over de populairste man van Ghana, God? “Dat mag altijd, we houden veel van God in Ghana. Juist heel veel moppen gaan over God en de Duivel. Je kunt er ook van leren, want God heeft het altijd bij het juiste eind.”