Glaskunstenaar Heesen is terug van een gedwongen sabbatical

Glaskunstenaar Bernard Heesen (Leerdam, 1958) kan met zijn team weer aan de slag. Zijn studio De Oude Horn in Acquoy, onder de rook van Leerdam, werd als Rijksmonument gerenoveerd. Bernard en zijn team, bestaande uit Josja Caecilia, Debby Sihasale en Francine Vermeer waren daarmee gedwongen een sabbatical te nemen. “Even helemaal niets doen en opnieuw de batterij opladen.”

Bernhard begon in 1982 zijn vader Willem Heesen te helpen in glasblazerij De Oude Horn, die toen vijf jaar bestond. Een gemaal met een sluis die – net als het nabijgelegen Fort Asperen – onderdeel uitmaken van de Hollandse waterlinie.

Vanaf 1986 begint Bernhard zelf glas te ontwerpen en te produceren. Hij ziet zichzelf als de laatste representant van de Leerdamse glasblazers. Niettemin wordt hij in de wereld van de glaskunst door sommigen beschouwd als een anarchist die zich weinig aantrekt van regels die blijkbaar in de kunstwereld gelden. Daar houdt hij zich niet mee bezig, Bernard “onderzoekt de eigenschappen van glas door de grenzen op te zoeken van wat er technisch mogelijk is”, aldus zijn website.

“De eerste jaren werkte Heesen bij het glasblazen niet met een voorbedacht ontwerp, maar liet hij zich leiden door het grillige karakter van vloeibaar glas. Alledaagse voorwerpen zoals bekers, glazen en schalen spelen een belangrijke rol in zijn werk”, beschrijft dezingendetoren.nl. Zijn drinkglazen waren dit jaar wekelijks te bewonderen in het programma Zomergasten.

Tijdens deze fotoserie in de glasblazerij, is Bernhard bezig met het blazen van de trofee voor de Johannes Vermeer Prijs. Een staatsprijs die in 2008 door minister Plasterk in het leven werd geroepen om uitzonderlijk talent te stimuleren. Tegelijkertijd was Bernhard zelf met het ontwerp van de Johannes Vermeer Prijs genomineerd voor de Prijs de prijs, waarbij de jury, onder leiding van Hedy d’Ancona, dit jaar geen winnaar aanwees omdat alle genomineerde prijzen “even waardevol” werden gevonden.

Heesens’ werk maakt tegenwoordig deel uit van gerenommeerde museale collecties. Hij werd tentoongesteld in het Rijksmuseum Twente, museum Boijmans van Beuningen in Rotterdam, Frans Hals Museum in Haarlem, Marris Centrum voor contemporaine cultuur in Maastricht, het Stedelijk in Amsterdam en het Gemeentemuseum in Den Haag.

Momenteel wordt zijn recente werk tentoongesteld in het Nationaal Glasmuseum in Leerdam. Wie overigens de Trêveszaal in het Binnenhof bezoekt, wordt daar geconfronteerd met spiegels van Bernard Heesen.