Koken op open vuur zorgt voor meer slachtoffers dan aids

Jacqueline (2,5 jaar oud) komt net uit de operatiekamer. Jacqueline’s moeder Eliza houdt haar dochter vast – ze is nog slaperig van de operatie. Ze liep ernstige brandwonden op en onderging tweede operatie in Kamuzu Central Ziekenhuis in de hoofdstad van Malawi Lilongwe. Haar moeder Eliza heeft goede hoop dat ze snel weer gezond zal zijn.

In Malawi is gas onbetaalbaar en kookt zo’n 98 procent van de vrouwen op open vuur of houtskoolbranders. Door giftige ‘kook rook’ overlijden er 4,3 miljoen mensen wereldwijd per jaar.

Dagelijks riskeren vrouwen hun leven door op die vervuilde kookstellen te koken. Veel kinderen belanden in het ziekenhuis omdat ze bij die onveilige kookplek spelen.

Vooral vrouwen en kinderen vormen de risicogroep. Simpelweg omdat zij traditioneel voor de dagelijkse maaltijd moeten zorgen.

De brandwondenafdeling van het ziekenhuis behandelt jaarlijks duizenden patiënten. Ongeveer 75 procent van deze patiënten bestaat uit kinderen van onder de 5 jaar oud. De brandwonden kunnen soms zo ernstig zijn dat amputatie de enige oplossing is.

Toch wordt dit probleem niet ernstig genoeg gevonden. Het ministerie van Volksgezondheid richt zich meer op ‘belangrijke ziektes’ zoals aids, tuberculose en malaria.

VersPers verslaggevers bezochten het grootste ziekenhuis in Malawi en ontmoeten de slachtoffers van de ‘Moordenaar in de keuken’. Lees het achtergrond artikel hier.