Phantom Limb: country soul uit Bristol

"Folk Soul from Bristol, huh, you'd better get used to it!" Zo opent Yolanda Quarty op 4 juli het optreden van haar band Phantom Limb in de kleine zaal van Paradiso. Ze zinspeelt op dat waar thuishaven Bristol om bekendstaat: triphop.

Quarty deelt een korte geschiedenis met Massive Attack, moeder der triphopbands. In 2008 verving ze namelijk tijdens hun tour zangeres Shara Nelson en heeft zodoende op het Glastonbury Festival voor een enorm publiek ‘Unfinished Sympathy’ mogen zingen. In Paradiso is de opkomst van Phantom Limb verre van massaal, maar dat er weinig mensen zijn komen opdagen, betekent niet dat ze geen grotere bekendheid verdienen.

Quarty zingt al vanaf haar vijfde, en dat is te horen. Qua geluid doen ze denken aan The Staple Singers die samen met The Band het nummer 'The Weight' uitbracht.

Op het podium is de zangeres bijzonder charmant, zelfs als haar witte kanten jurk halverwege het optreden in de enorme indianenketting die ze draagt haakt, en voor een onbedoelde onthulling van haar linkerbovenbeen zorgt. Ze zingt met gospelachtige uithalen en zorgt door haar lichaamshouding tijdens het zingen (heen en weer wiegend met een opgehouden polsje) voor een enigszins verdwaalde indruk. Na elk nummer slaakt ze een diepe zucht, alsof ze weer terug op de aarde komt. Dan, wild gesticulerend en met ontroerend enthousiaste grijns, bedankt ze na bijna elk nummer het publiek voor diens meewerking. Ze lijkt het te menen. De toeschouwers beginnen op hun beurt hier en daar te dansen en begeleiden de minispeeches van Quarty steeds enthousiaster en tevreden naar elkaar knikkend met luid gejoel.

De countrysound  van Phantom Limb is eigelijk per toeval ontdekt: toen ze in 2008 het naamloze debuutalbum wilden opnemen, raakte Quarty haar stem kwijt. Zes maanden later begon ze voorzichtig weer met zingen, maar deed dit een stuk zachter vanwege haar herstellende stembanden. Akoestische instrumenten bleken beter bij dit nieuwe geluid te passen, en zo stuitte de band op een veel meer country-achtig geluid dan bij de oefensessies vóór het wegvallen van de stem.

De nieuwe plaat, 'The Pines', is opgenomen in slechts negen dagen. Het laat een band horen die door ervaring een stuk steviger in de schoenen is gaan staan. Titelsong en bescheiden hit ‘The Pines’ – over het zoeken naar een staat van zijn waar creativiteit de overhand heeft, the pines is metaforisch bedoeld ¬– geldt als vlaggenschip van de muzikale richting die Phantom Limb is ingeslagen, en kan zichtbaar op het meeste enthousiasme van het publiek rekenen.

Klik hier om The Pines te beluisteren.