Noord-Sri Lanka nu gevaarlijkste plek op aarde

Ruim 800 Nederlandse Tamils riepen afgelopen zaterdag in Den Haag de internationale gemeenschap op om in te grijpen in het gewapend conflict in het noorden van Sri Lanka. Volgens de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) is dit één van de gevaarlijkste plekken op aarde. Al maanden voert de Sri Lankaanse regering een offensief tegen de Liberation Tigers of Tamil Eelam, de LTTE.

Het regeringsleger heeft de LTTE teruggedreven in een gebied van zo’n 19 vierkante kilometer aan de kust in het noordoosten van Sri Lanka in het district Mullaitivu. Dit gebied was door de Sri Lankaanse regering als een zogenoemde ‘no fire zone’ aangewezen om de Tamil vluchtelingen een veilig heenkomen te geven. Van een veilig gebied is geen sprake meer. Er zitten z’n 100.000 vluchtelingen vast in dat gebied. Constant wordt het beschoten.

HRW meldt dat de internationale rechten van de mens worden geschonden. Volgens de Verenigde Naties (VN) zijn er de afgelopen drie maanden 4.500 burgerslachtoffers gevallen en zijn er 12.000 mensen gewond geraakt. Ook de laatste dagen zijn er weer honderden burgers gedood door artillerievuur van het Sri Lankaanse regeringsleger. Vluchtelingen die het gebied zijn ontvlucht meldden dat zij als menselijk schild zijn gebruikt door de LTTE, maar de Tamil tijgers ontkennen deze beschuldiging.

VN-topman Ban Ki-moon heeft de regering van Sri Lanka gevraagd om een bestand af te kondigen zodat de burgers uit het gebied weg kunnen, op zoek naar een veilig heenkomen. De minister van Defensie, Gotabhaya Rajapakse heeft dit verzoek afgewezen omdat het leger voorbereidingen treft om de LTTE de definitieve nederlaag toe te brengen. Volgens de minister heeft een eerdere wapenstilstand van twee dagen niets opgeleverd.

De Nederlandse Tamils zijn vol verdriet over wat er in hun thuisland gebeurt. Zij willen dat de Nederlandse overheid via de Europese Unie druk uitoefent op Sri Lanka. Er moet een bestand worden afgedwongen zodat internationale waarnemers het gebied ingestuurd kunnen worden. Ook riepen ze de internationale media op dat die hun ogen moeten openen en moeten berichten over de oorlog die Sri Lanka teistert. De demonstranten eisten zelfbeschikkingsrecht voor het Tamil volk in de noordelijke provincie.

Twee demonstranten, Kasthuri Subramaniam en Premini Jeslin, zijn tien dagen geleden in hongerstaking gegaan om de aandacht te vestigen op de ellende in hun thuisland. Zij liggen overdag op het Plein in Den Haag. Shoba is de dochter van één van de hongerstakers. Zeer emotioneel vroeg zij haar moeder om met de actie te stoppen en naar huis toe te komen. Shoba is bang dat zij haar moeder zal verliezen.

Meer weten? Zie: www.hrw.org, www.english.aljazeera.net.