The Tube werd in 150 jaar de levensader van Londen

Werelds eerste en daarmee oudste metrostelsel ‘the Tube’ in London bestaat 150 jaar. De eerste lijn werd in 1863 geopend. Het railnetwerk van 402 kilometer, waarvan 45 procent daadwerkelijk ondergronds, vervoert jaarlijks 1.107 miljoen passagiers. Tot zover de cijfers.

De metro van Londen wordt met recht de levensader van de stad genoemd. The Tube bestaat uit 270 stations. Het is een technisch hoogstandje, dat er ook op papier zo goed uitziet dat het stelsel van metrolijnen veel in kunst verwerkt is.

In 2005 beleefde the Tube een dieptepunt. Er werden terroristische zelfmoordaanslagen op verschillende stations gepleegd, met fatale afloop. Er kwamen 52 mensen om het leven. Maar hoewel dit als een ware schokgolf nagalmde bij eenieder in Europa, bleef de Londenaar kalm. Vol vertrouwen nam die al snel weer gewoon de metro.

De Tube wordt niet alleen door Londenaren en toeristen gebruikt. Er verblijven naar schatting ook zo’n half miljoen muizen.

Het meest hardnekkige nieuws van de laatste jaren dat over the Tube naar buiten komt is minder prettig. In de Londense City vinden met het uitbreken van de financiële crisis sinds 2008 iedere dag grote zakelijke drama’s plaats, die mensen niet meer overzien. Het aantal zelfmoorden drastisch toegenomen. En ook deze mensen maken helaas gebruik van the Tube. In 2010 hebben tachtig mensen zichzelf voor de metro gegooid.