Nieuw wapentuig te koop

In Londen wordt deze dagen ‘s werelds grootste wapenbeurs gehouden. Deze wordt eens in de twee jaar door Defence and Security Equipment International (DSEi) georganiseerd.

Meer dan duizend wapenfabrikanten, waarvan meer dan de helft gevestigd is in Engeland, showen hun nieuwste wapentuig. Dit tot grote ergernis van vredesactivisten. Tijdens de beursdagen houden zij uiteenlopende kleine demonstraties. Van grote georganiseerde protestacties is geen sprake.

Dictatoriale landen zoals Bahrein en Saudi-Arabië zijn ook uitgenodigd om de beurs te bezoeken. Volgens vredesactivisten is dat zeer controversieel, omdat deze landen recentelijk wapens inzetten tegen de prodemocratische opstandelingen van de Arabische lente.

Libië is overigens dit jaar niet uitgenodigd. Maar tijdens de vorige wapenbeurs in 2009, toen Libië nog geregeerd werd door Moammar Gadaffi, was het land wel van de partij.

Amnesty International heeft folders onderschept waarin illegale wapens te koop worden aangeboden. Het betreft kettingen en handboeien die gebruikt worden om mensen mee te martelen.

Op hun website reageert Oliver Sprague, Amnesty International’s wapenprogrammadirecteur op de vondst: “Jammer genoeg is dit niet de eerste keer dat DSEi verboden martelwerktuig toelaat tot de beursstands, dit ondanks de publieke belofte die is gedaan om de gehele voorraad te monitoren en onderzoeken, tot en met het advertentiemateriaal.”