Tijdens Kumbh Mela spoelen zonden weg in de Ganges

Het is het grootste en misschien wel oudste bedevaartfestival ter wereld: het Hindoestaanse Kumbh Mela (kruikenfeest). Elke drie jaar vindt deze bedevaart plaats, afwisselend in de Indiase steden Haridwar, Allahabad, Ujjain en Nashik.

Dit jaar wordt de Kumbh Mela van 14 januari tot 28 april gehouden in Haridwar. Er worden ongeveer zestig miljoen pelgrims uit alle hoeken van de wereld verwacht.

De bedevaarders geloven dat een duik in de heilige Ganges een zuiverende werking heeft en dat hun zonden worden weggespoeld. Bovendien zou een bad voor rijkdom en vruchtbaarheid zorgen. Men gelooft dat als dit tijdens het Kumbh-festival gebeurt, de mens bevrijd wordt uit de cirkel van leven en dood (Moksha).

Andere activiteiten op het festival zijn religieuze discussies, devotionele zang en het samenstellen van religieuze doctrines.