Aswoensdag: wandelende kruisjes op campus

Aswoensdag, de eerste dag van de periode van het vasten voor Rooms-katholieken. Er wordt een kruisje van as op je voorhoofd gemaakt. Ze doen dit om herinnerd te worden aan de cirkel van het leven, om je zonden te laten vergeven en berouw te tonen. In de Filippijnen speelt religie nog een hele grote rol in de samenleving.

Dat was te merken bij de studenten van Ateneo de Manila University. Een drukke kerk en veel 'wandelende kruisjes' op de campus. De campus is een groot terrein met meerdere gebouwen die de verschillende afdelingen van uiteenlopende studies huisvesten. Collegezalen, kantines, een oude en nieuwe bibliotheek, sportcentrum inclusief voetbalvelden en zwembad en een grote, moderne kerk.

De kerk is ruim en licht, met veel glas en een strakke architectuur, waar studenten en docenten iedere week de mis kunnen bijwonen. Zelfs dan zijn er nog staanplaatsen nodig, vooral op aswoensdag, want iedereen krijgt hier vrij voor heilige dagen. Er waren deze woensdag vier diensten. Tot buiten de kerk stonden de studenten, docenten en stafleden van de universiteit in de rij om hun kruisje te ontvangen.