Superfood: van natuurwinkel naar supermarkt

Wil je superfood eten? Dan hoef je niet meer op zoek in de natuurwinkel. Je vindt ze nu ook gewoon in de supermarkt. Maar zijn is het eigenlijk wel zo gezond?

In de supermakt staan allerlei potjes en zakjes waarin kleine zwarte en witte chiazaden samen zijn verpakt. Chiazaden bij de yoghurt wordt steeds populairder. De zaadjes zouden veel omega vetten bevatten, net zoals vette vis bevat.

“Een aanvulling op het dagelijkse gezonde eetpatroon”, is superfood volgens de medewerker van een natuurwinkel in Utrecht. Irene Bosman, die bij Mattisson werkt en superfood naar Nederland importeert, gebruikt chiazaden persoonlijk als ‘aanvulling’ op gezonde voeding. Toch blijkt uit onderzoek van het Voedingscentrum dat maar één op de tien Nederlanders in 2013 in superfood gelooft. Patricia Schutte, woordvoerder van het Voedingscentrum, zegt dat zij de term superfoods niet gebruiken: “Het is puur marketing.”

Van Mexico naar de Nederlandse supermarkt

De prijs van chiazaad varieert van zes tot tien euro per 200 à 250 gram. Volgens Bosman van Mattisson is dit een redelijke prijs: “Van de lokale verbouwer in Mexico naar de winkels in Nederland moeten de zaden langs een keten aan mensen en die moeten ook allemaal eerlijk worden betaald.” Dus is de prijs op de Europese markt zo ‘goed mogelijk’ tot stand gekomen.

Het meeste superfood komt oorspronkelijk uit Midden-Amerika. De chiazaden worden vooral uit Mexico geïmporteerd. De Maya’s en Azteken verbouwden deze zaden daar eeuwen geleden al. Het groeit in de bloemen van de Salvia Hispanica boom. Het verhaal gaat dat mannen van inheemse volkeren de chiazaden aten voordat zij op jacht gingen. Een handje vol zou genoeg zijn om sterk de dag door te komen. Ook nu gebruiken Mexicanen chiazaad nog in lokale gerechten.

Risico's

"In Nederland is chiazaad nu vier à vijf jaar op de markt”, vertelt Bosman. Volgens haar is het klein begonnen maar zijn de zaden sinds vorig jaar in opkomt. Nu superfoods meer bekendheid hebben, zijn er ook gezondheidsklachten binnengekomen bij de Voedsel en Warenautoriteit. Bijvoorbeeld over gojibessen.

In de natuurwinkel wordt verteld dat er geen risico’s verbonden zijn aan het eten van chiazaden. “Iedereen kan het eten”. Bosman legt uit dat “het product gezond is, maar voor mensen die bloedverdunners gebruiken kan het een risico vormen.” Zij vertelt dat dat komt doordat chiazaden ook bloedverdunnend kunnen werken.

De Nederlandse overheid heeft daarom besloten dat er op de verpakking van chiazaad moet staan dat je maximaal vijftien gram per dag kan eten. Als chiazaden gemengd worden met water wordt het een soort gelei. “Dat is goed voor de stoelgang, omdat het lichaam daarmee vocht vasthoudt. Maar als je teveel van deze zaden neemt, krijg je teveel vet binnen en dat is niet goed voor je”, aldus de verkoopmedewerker in de natuurwinkel. Ook het Voedingscentrum bevestigt dat je niet teveel chiazaden per dag moet eten. “Niet teveel per dag, want anders hoopt het in je buik op als een soort substantie.”